Cómo Bates Technical College y ACU-RITE SOLUTIONS continúan con un legado de precisión

Al entrar al taller de máquinas del Bates Technical College en Tacoma, Washington, el zumbido de la maquinaria solo es comparable a la energía de los estudiantes que aprenden a dar vida a la precisión. Para el director del programa, Tim Bacon, la formación en mecanizado va mucho más allá de enseñar a los estudiantes a cortar metal. Cree que es igualmente importante prepararlos para prosperar en un campo donde la precisión, la adaptabilidad y la innovación definen el éxito.

Un programa creado con un propósito

El programa de mecanizado de Bates Technical College opera con una visión clara: ser un programa de educación técnica líder que moldee el futuro del mecanizado. Lo logra fomentando la experiencia, adoptando tecnologías avanzadas y cultivando una cultura de excelencia y adaptabilidad en el panorama manufacturero global.

Esa visión se refleja a diario en el laboratorio. Estudiantes de todos los ámbitos, desde aficionados y personas que buscan un cambio de carrera hasta aspirantes a emprendedores, unidos por un interés común en aprender el arte y la ciencia del mecanizado. "Nuestro objetivo es establecer una base sólida de habilidades de alta demanda que constituyan la base del aprendizaje futuro", afirma Bacon. "Hemos diseñado nuestros proyectos y actividades para reflejar las prácticas y estándares actuales de la industria, de modo que nuestros graduados estén listos para incorporarse directamente al mundo profesional".“

La mayoría de estos graduados continúan su carrera en el sector aeroespacial, una industria dominante en el noroeste del Pacífico, mientras que otros encuentran su camino en la industria médica y de la construcción. Independientemente de dónde aterricen, salen de Bates con confianza, precisión y un profundo conocimiento de cómo la precisión impulsa la producción.

Potenciando el aprendizaje con SOLUCIONES ACU-RITE

La precisión es fundamental en cada operación de mecanizado, y en Bates, este principio se refuerza a diario mediante el uso de la tecnología ACU-RITE SOLUTIONS. ACU-RITE SOLUTIONS, un valioso miembro de la familia de marcas HEIDENHAIN, desempeña un papel clave en el apoyo a esta misión. El laboratorio de la universidad está equipado con un total de 24 visualizadores digitales ACU-RITE SOLUTIONS, incluidos los modelos DRO102, 200, 203 y 300, que han transformado la forma en que los estudiantes aprenden y trabajan.

“Las máquinas manuales típicas de la industria están equipadas con un visualizador digital (Digital Readout, DRO) para rastrear la posición de la herramienta”, explica Bacon. “ACU-RITE SOLUTIONS ha hecho posible que nuestro laboratorio recree ese entorno real al equipar nuestras máquinas con DRO”.”

Para los estudiantes, estas herramientas tienen un impacto inmediato. Las lecturas les ayudan a comprender movimientos espaciales complejos, como cuando la mesa se desplaza a la izquierda pero la herramienta se mueve a la derecha, un concepto que puede resultar confuso para los principiantes. "Cuando los números en el DRO aumentan en dirección positiva, se refuerza la dirección correcta del eje", dice Bacon. "Se puede apreciar ese momento de comprensión, lo que me gusta llamar la 'O' de la iluminación".“

Los DRO también mejoran la precisión y la participación. Al mostrar datos de posición precisos, ya sea en modo incremental o absoluto, los estudiantes pueden concentrarse más en la técnica en sí que en la mecánica de la configuración. "Poder rastrear fácilmente el movimiento ha reducido el tiempo de configuración y permite a los estudiantes concentrarse en su trabajo", añade Bacon. "La fiabilidad de los DRO ha mejorado la confianza de los estudiantes, lo que se refleja en la precisión de sus proyectos".“

Honrando un legado de apoyo

La colaboración entre Bates Technical College y ACU-RITE SOLUTIONS tiene profundas raíces, que se remontan al difunto Larry Morris de Northwest Metrology, quien representó a HEIDENHAIN y ACU-RITE SOLUTIONS en la región noroeste durante más de 30 años. Para muchos, Larry no era solo un representante. Era un mentor, colaborador y amigo.

“Larry era un tipo genial”, recuerda Bacon. “Traía folletos llenos de notas de taller que a los estudiantes les encantaban. Siempre estaba dispuesto a ayudar cuando algo necesitaba reparación o instalación. No podíamos comprarlo todo a la vez, así que ideamos un plan para ir actualizando algunas piezas a la vez. Siempre estaba lleno de ánimos”.”

Cuando Larry falleció inesperadamente a principios de 2024, muchos de sus clientes se preguntaban qué pasaría después. Bates fue uno de ellos. "Fue un gran alivio saber que ACU-RITE SOLUTIONS y HEIDENHAIN seguirían apoyándonos", dice Bacon. "No estábamos seguros de quién asumiría el cargo, pero lo hicieron".“

A-Tech Authority, un valioso socio de canal de ACU-RITE SOLUTIONS con sede en Chino, California, también desempeñó un papel fundamental en el apoyo a Bates durante esta transición. Como comentó el gerente general, Craig D'Ambrosio: “Como amigo cercano y colega de Larry, quería asegurar que su legado se mantuviera intacto”.”

Tras el fallecimiento de Larry y el cierre de Northwest Metrology, Craig colaboró estrechamente con su familia para preservar ese legado. Incorporó al aprendiz de Larry a la organización A-Tech Authority y se aseguró de que los clientes de toda la región noroeste siguieran recibiendo el apoyo que necesitaban. Y aunque A-Tech Authority intervino en un momento crucial, las escuelas y talleres de toda la región del Pacífico Noroeste siguen contando con el apoyo de sólidos socios de canal locales. New Vision es uno de esos socios y ofrece apoyo directo y regional, adaptado a los fabricantes de la zona.

El equipo de A-Tech Authority ha mantenido su compromiso de brindar el mismo nivel de servicio atento por el que Larry era conocido, garantizando la continuidad de programas como Bates Technical College y honrando el impacto que tuvo en la comunidad de mecanizado.

“La colaboración ha ayudado a nuestro programa a mantenerse al día con la tecnología del sector”, afirma Bacon. “Los estudiantes aprenden con el mismo equipo que usarán una vez que consigan empleo. Mantener esa conexión es un pequeño recordatorio de los logros de Larry y de cuánto contribuyó al crecimiento de nuestro programa”.”

Pensando en el futuro

A medida que la tecnología de fabricación continúa evolucionando, Bates Technical College planea crecer a la par. Bacon visualiza un futuro donde la resolución de problemas, la metrología y las técnicas de inspección sean fundamentales, asegurando que los estudiantes estén preparados para la próxima ola de innovación industrial. Si bien el departamento completó recientemente una importante actualización de su maquinaria manual, continúa explorando nuevas tecnologías inspiradas en la mentalidad vanguardista de Larry. "Larry nos mostró algunas herramientas interactivas que podríamos considerar incorporar más adelante", señala Bacon, refiriéndose a innovaciones como el dro de ACU-RITE SOLUTIONS.PWR Software que transforma un iPad en un lector digital completamente funcional y ofrece a los estudiantes nuevas maneras de visualizar la precisión. "Por ahora, nos centramos en fortalecer lo que ya tenemos y en seguir emulando los estándares de la industria moderna lo más fielmente posible".“

Para Bacon y sus estudiantes, eso significa seguir confiando en ACU-RITE SOLUTIONS como un socio confiable: uno que no solo proporciona tecnología confiable sino que también encarna la precisión y el compromiso que definen el mecanizado moderno.

Un legado que perdura

En Bates Technical College, cada corte, cada proyecto y cada logro es parte de algo más grande: un legado de aprendizaje basado en la precisión, la integridad y la conexión humana. A través de su alianza con ACU-RITE SOLUTIONS, Bates garantiza que la dedicación de Larry Morris a la educación y la excelencia siga inspirando a la próxima generación de maquinistas.

“Las contribuciones de Larry contribuyeron al legado de nuestro programa”, afirma Bacon. “Mantener nuestra colaboración es un recordatorio de lo que él nos ayudó a construir y una promesa de continuar ese legado”.”